1300年以上の歴史のある鳳来寺山。同じ山の中に２つの有名な社寺が存在する。
前回は途中下山してしまったが、今回は車で登っていきパークウェイへ停めて鳳来山東照宮と鳳来寺へと向かう。
紅葉シーズンでは多くの人が訪れるが、閑散期であるためか駐車場には数台しか停まっていなかった。
まずは鳳来山東照宮へと向かおう。
鳳来山東照宮へと向かう
鳳来寺や東照宮は鳳来寺山の麓から石段を1400段以上を登る必要があり、慣れていないとかなりの労力を要する。
実際に自分も昨年登った際には時間の関係上途中で下山をしたが、それでもかなり身体にきたのを覚えている。
一度、山林を抜けてると山を眺望できる場所へ。
ここからでもかなり良い眺めであるが、鳳来寺へ着いたらゆっくりと眺めようと思う。
再び山林へと入っていき辺りもうっすらと暗くなる。
東照宮と書かれた看板。
ここまで15分ほどだろうか。もうすぐ東照宮へ着くようだ。
駐車料金はかかってしまうが、時間と体力を考えるとパークウェイへ停めたのは正解だった。
途中にあった灯篭や石仏、石垣は苔むしている。長い間太陽に晒されず経過している姿を見ていると山の深い歴史を感じさせる。
厳かなる雰囲気のある「鳳来山東照宮」
鳳来山東照宮へと到着した。
ほの暗い山林の中でも、特に重厚とした雰囲気を醸し出す。
階段両側には杉の木が立ち並ぶ。ずっしりと並ぶ姿はまるで近衛兵に守られているかのようだ。
階段を上る度に、その厳かな空気を感じ取る。
「鳳来山東照宮」の歴史
鳳来山東照宮拝殿（帰りの階段前にて撮影）裏に本殿がある。
東照宮は江戸幕府初代将軍の徳川家康を祀り、各地に造られる。有名なところでは栃木県の日光東照宮があり、こちらは世界遺産だ。
ここ鳳来山東照宮は日光東照宮ほどの煌びやかさ無いものの、反対に厳粛さを感じさせる。
鳳来山東照宮は江戸幕府3代将軍の徳川家光により、家康と鳳来寺との縁を知り創建を決意。途中、家光は亡くなるも4代将軍の徳川家綱の時代の1651年に完成した。
ちなみに東照宮は、当時は誰でも参拝できたわけではないようだ。特別な場所ゆえに番所にて通行手形を提示し、専用の草履に履き替えてから参拝を許された。通行手形を持っていなかった人はどうやらここの看板のところで東照宮の社を想像して参拝していたそうだ。
名物・寅童子
拝殿の中には寅童子という置物があった。大小２つあり、親子のような感じだろうか。
円錐形の形をしており、倒れても起き上がる七転び八起きを表しているためか底は丸くなっている。
周囲に植えられている歴史ある杉の木
参拝を終えて、階段横の特に巨大な杉の木を発見。
樹齢370年と書かれている。東照宮が創建されたであろう時期か。
成長とともにこの場所で東照宮の歴史を見守り続けてきた存在なのかもしれない。
アクセス情報
今回はパークウェイまで車で行き利用しています。
乗用車550円。紅葉シーズンなどの繫忙期はさらに1100円に上がります。
鳳来寺まで距離はないため、セットで訪れることをお勧めします。
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