鳳来寺山へ向かう途中の表参道。
自然豊かな表参道はその土地ならではの見どころが多い。
自然豊かな表参道を歩く
駐車場手前にはお店が立ち並ぶ。
お土産や飲食店など観光地となっているが、歩くにつれ田舎っぽさを感じられ、どことなく懐かしい雰囲気。
到着してまず目に留まったのは「奥平仙千代 最期の地」と書かれた石碑。
誰だろう、と思い調べてみる。
奥平貞能の二男・仙千代は、日近城主・奥平貞友の娘であるおふうと、萩城主・奥平勝次の子である虎之助と共に人質として武田氏へ送られていました。しかし、天正元年（1573年）に本家が武田氏から離反して徳川氏に属したため、仙千代を始めとした人質は鳳来寺口で処刑されてさらし首となりました。
徳川氏と武田氏となると長篠の戦いあたりか。処刑された仙千代はまだ10代だったようで乱世の当時の情勢を窺い知る。
しばらく進むと田舎道が続く。照りつける太陽に自然の音やセミの鳴き声を感じながら歩くのは好きだ。
梅雨明けの今の時期でしか味わえない。
閉校した校舎跡地
旧鳳来寺高等学校
「鳳来寺高等学校」の門が見える。門は開いているが立ち入り禁止。
2011年に閉校。何となくまだ最近に感じられる。
近くにはバス停があるが、地理的に近隣から来る生徒は少なかったのだろう。
自分が通っていた高校も田舎にあったがここまで山や緑に囲まれていなかった。
訪れた時期的には一学期の終業式である。過去に卒業された生徒さんは、これから夏休みという気分や半日で授業を終え、自然の中で帰る道は気分が昂っただろうなと思う。
旧門谷小学校
しばらく歩くともう一つ校舎が見える。
「旧門谷小学校」の跡地。昭和中期頃に閉校となった今ではかなり珍しい木造校舎の学校。
今はカフェやパン屋が併設してオープンがなされている。
中では夏休みだからか、お子さん連れの方々がいる。小学生くらいの子供たちの遊んでいる声も聞こえており、休憩時間や放課後といった本来の小学校の姿となっていた。
校門前にあった巣箱。閉校後に取り付けたものだろうけど、どことなく懐かしさがこみ上げる。小学校時代、校内で見かけたな。
校門前の小川のトンネル。植物の浸食具合からおそらく当時からあるものだろう。
当時の子供たちが放課後に水遊びをしてはしゃぐ声や水の音が聞こえてくるようだ。
トンネル付近には花弁が大きい山百合（鳳来寺百合）が自生。緑のトンネルに立派に咲いて程よいアクセントになっている。
田舎道を歩きいろいろと発見
さらに進んでいくと松尾芭蕉に模した銅像を発見。
参道にはこういった詩人の銅像や石碑などがある。
他にも種田山頭火の像などがあったので、見つけながら歩くのも面白い。
ちょろちょろと流れ落ちる水を溜めている桶。途中にあったもので思わず撮ってしまった。
この田舎っぽさがたまらない。水が溜まった桶を見ていると祖父母の家にもあったのを思い出し懐かしく感じた。
1ｋｍほど歩いただろうか。この日は30度後半とかなり暑いが、こういった夏の自然や川に囲まれた道を歩くのは気持ちいい。
風情があり、見どころが多く楽しめた。
この先を過ぎると鳳来寺山となる。
アクセス情報
駐車場（無料）から鳳来寺山石段までは1ｋｍ前後あります。
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